— Осторожно! Отойди от него!

Заревев, медведь поднялся на задние лапы, заслонив мне солнце.

— Мать Всего Сущего! — Выдохнула я, мрачнея, и запела, успокаивая зверя: — Каак можно быыыть таким придууурком?

Пела я тихонько, но совершенно позабыла, что бывает за ругань. Как же не вовремя!

Кара была мгновенной, и в мою пятую точку ударил разряд молнии. Слабенький, но ужасно неприятный. Я сбилась с тональности, банально взвизгнув. Контроль с Камешка тут же слетел…

Миг, и меня подхватили на руки, а между мной и медведем встала мужская фигура. Я тут же поняла, что за этим последует, и крикнула:

— Нет!

Вцепившись в руку дракона, изо всех сил дернула его, сбивая удар. Мне помогала инерция, поэтому все получилось, и мы с эшшером Холлвардом банально завалились на траву.

Я снизу. Он — сверху…

В этой всей истории самым разумным был медведь. Он не стал связываться с нами, а бодро почесал к речке и скачками перебрался через нее, уходя от опасности.

Наступила тишина. Даже птички на кустарнике притихли, и подкрадывавшиеся к нам крупные спикули с якрко-красными в крапинку шляпкам передумали общаться, прекратили урчать и скрылись в тени деревьев. Я хотела было что-то сказать, но столкнулась взглядом с серебряным…

Какие у него красивые глаза… А губы…

Уставившись на мужчину, и растеряла все слова, ощутив что-то такое, чего никогда раньше не чувствовала. А тот факт, что он лежал на мне сверху, прижимая, но не придавливая, добавлял эффекта. И запах… Как же приятно он пахнет!

Дракон тоже смотрел на меня и хмуро молчал.

Время вдруг перестало существовать. Исчез лес, исчезла залитая солнцем изумрудная поляна, затихло журчание воды в речке. Теперь я слышала лишь наше дыхание и стук двух сердец. Моего и эшшера Холлварда. Сначала они бились вразнобой, а затем их ритм точно подстроился друг к другу, выровнялся, слился в единый синхронный тук-тук-тук!

Я чувствовала эти мощные толчки грудью. Они отдавалась сладкой негой у меня внутри, распространяя по телу волны еще не удовольствия, но его обещания точно. Как будто тело знало, что может быть и лучше. Намного лучше…

От этого открытия я даже рот разинула и выдохнула чуточку резче, чем стоило. Будто короткий приглушенный стон. Холлвард в ответ издал звук, похожий на глухое рычание и, наклонившись, завладел моими губами.

Не знаю, что сейчас творилось со мной, но я совсем не испугалась. Напротив, словно бы где-то в глубине души ждала и желала этого. Пришлось признать, что мне и в прошлый раз понравилось, там в экспериментариуме… Инстинктивно я разжала зубы, подчинясь напору, и язык мужчины тут же скользнул внутрь…

Рядом что-то плюхнуло, пахнуло зверем и свежей рыбой.

Опомнившись, я разорвала поцелуй, становившийся все более страстным. Уперлась Холлварду в грудь ладонями, осознав, что его руки приятно… Ой, бесстыдно, конечно же! Бесстыдно! Гладят мои бедра…

— Прекратите, эшшер! — Я дернулась было, но дракон прижал меня к земле, не позволяя шевельнуться.

Глава 11. Нарушать клятву — дурно, а нарушить клятву малине — того хуже

— Зверь рядом. Не делай резких движений, — предупредил серебряный.

— Сама знаю! — не слишком вежливо огрызнулась я. — Не смей его обижать!

— Я не идиот, и не собирался трогать твоего медведя. — Холлвард красноречиво усмехнулся, заставив меня залиться краской. — Испугался за тебя в первый момент, но теперь вижу, что медведь не опасен. Вот… рыбку нам принес. Даже две. — Дракон улыбнулся светло и чисто.

Надо же, как мальчишка радуется! И не скажешь, что правитель…

Я настороженно наблюдала за серебряным. Он плавно поднялся и сел на траву, демонстрируя медведю открытые ладони. Поблагодарил зверя:

— Спасибо за угощение, громила.

Камешек фыркнул. Мне показалось, что это было весьма снисходительное фырканье.

Ну точно разум у этого зверя присутствует!

Я осторожно поднялась на ноги. Серокаменный сейчас не был под контролем, но нападать явно не собирался. Вместо этого принес нам рыбу!

Действительно, на траве совсем рядом лежали целых две приличные тушки. Весьма аппетитные на вид. Он совершенно не попортил их клыками. И как только умудрился?

— Спасибо, Камешек! — Я улыбнулась медведю и сообщила: — Это лучший подарок, который я когда-либо получала от мужчины.

Мишка издал утробный звук, в котором я уловила превосходство, а дракон позади едва слышно закашлялся.

И тут я отважилась и, дотянувшись, прикоснулась к влажному носу зверя. Медведь замер и закрыл глаза, позволяя себя гладить. Осмелев, я почесала его морду, погладила широкий лоб, удивляясь, какая у него все-таки интересная шкура. Вроде и не твердая, но момент опасности шерсть и кожа превращаются в настоящую каменную броню.

— Один, два, три… — принялась считать выступы «ожерелья».

Характерные крупные каменные бусины на шее позволяли определить возраст медведя. Судя по количеству, этому примерно двенадцать лет, или немногим больше. Одна «бусина» вырастает за четыре года. Мой мишка еще совсем молодой. В среднем особи серокаменных медведей живут лет восемьдесят-сто, но встречаются и старожилы, которым под двести. Они намного крупнее, много спят, и их легко спутать с настоящей скалой, поросшей мхом. Остановишься подле такой, костерок разведешь, а она кааак поднимется, да зарычит, то-то будет сюрприз!

Мишка вдруг насторожился и посмотрел в сторону леса. Потянул носом и что-то утробно проворчал.

— Ну беги проверь, что там происходит на твоей территории? — посоветовала ему я.

Ничего такого не ждала, но медведь послушался и потопал на северо-запад, огибая скалу. Я еще постояла, наблюдая, как он деловито сопит и принюхивается, а затем и сама учуяла запах дыма. Обернувшись, обомлела от увиденного: Эшшер Холлвард разводил костер, используя большую корягу, которая лежала здесь же на берегу, и огненную магию. Весьма ловко он обустроил очаг, и даже ножом выстругал шпажки.

— Что вы делаете? — спросила с запозданием, когда дракон принялся потрошить первую рыбину.

— Готовлю нам еду. Не пропадать же подарку?

— Еду? Вы собираетесь жарить рыбу?

— Не уверен, что ты станешь есть ее сырой.

— Я должна буду ее съесть?

— Булыжник обидится, если ты откажешься. И я тоже, — деловито избавляя рыбу от внутренностей, покосился на меня Ренгольд Холлвард.

Не знаю, что повергло меня в больший шок: то, что он сам готовит, или то, что ведет себя как простой парень, вроде братьев Лис.

Я посмотрела вслед ушедшему медведю и поправила серебряного:

— Его зовут Камешек.

— Ничего себе Камешек! — Усмехнулся тот и выудил откуда-то из кармашка на широком кожаном поясе маленькую коробочку.

Поставил ее на землю, и та вдруг превратилась в сундучок.

— Ого! Это же пространственный артефакт?!

Я подошла ближе и наклонилась, рассматривая. Такие вещицы были большой редкостью. Пространственная магия считалась утраченной, и сейчас такого уже никто не делал.

— Да, очень удобно в походе. Здесь есть все, что нужно. Дедушка подарил, еще когда я был подростком.

От новой улыбки дракона можно было растаять как мороженое на солнце.

Холлвард отлучился к реке и вымыл рыбу, а затем выудил из сундучка соль и баночки со специями и принялся натирать ими тушку рыбы. Я продолжала наблюдать за этими манипуляциями мысленно открыв рот. Почему-то не могла даже представить этого человека… дракона! В роли повара.

— Может, помочь? — предложила несмело, когда уже было откровенно поздно.

Дракон посмотрел на меня и спросил:

— У тебя, случайно, не найдется овощей? С овощами вкуснее получается.

— Нет. — Отрицательно мотнула головой, но тут же сообразила и послала вызов феям.

Крылатые прислужницы появились моментально, принялись перешептываться, с интересом поглядывая на нас.

— Принесите нам овощей, что-нибудь попить и посуду. И поскорее, пожалуйста, а я отменю требование Аны о ежедневной уборке моего бунгало, — добавила шепотом.